La estructura de la casa pompeyana se compone de dos grupos:

• Una casa itálica en torno al atrio.

• Una casa helenística en torno a un peristilo.

Desde el vestíbulo se llega al atrio por un pasillo estrecho (fauces). El atrio cuenta con una abertura (compluvium) hacia la cual descienden las vertientes del tejado. El atrio principal fue durante mucho tiempo un lugar de reunión de la familia para las comidas, el trabajo y el descanso. Lugar no demasiado cómodo, ennegrecido por el humo, pronto tendría únicamente la función de entrada de luz y ventilación. Frente a la entrada se abre una gran habitación (tablinium), flanqueada por dos habitaciones anexas (alae). En otro tiempo, lugarpara comer y dormir, no es más que una habitación de recepción abierta a un jardín-peristilo en torno al cual se disponen las habitaciones; el comedor cuenta con tres camas (triclinium) y una hermosa sala de recepción (oecus).



Casa itálica.



Casa helenística.


La influencia de la casa helenística facilitó finalmente una especialización más racional y estética de las habitaciones. Los "servicios" se separaban de las habitaciones nobles. La revolución arquitectónica que afectó a toda la villa fue la presencia de grandes ventanas en las habitaciones que daban a los pórticos y a los jardines.

En verano, los pompeyanos, como en la actualidad, cenaban al aire libre y colocaban sus camas en el peristilo o en el jardín. Para evitar transportar mobiliario pesado, había triclinia en mamposterías situados en los jardines en torno a una mesa también en mampostería. No muy lejos había un altar para las libaciones.

Tipos de casa pompeyana.

Casa Pompeyana.

• Está orientada hacia en interior. El aire y la luz penetran por las dos áreas
centrales en torno a las cuales se agrupan las otras estancias. Por el atrio,
que por estar abierto en la parte central del techo toma de alli el aire y la luz de
que disfrutan las habitaciones construidas en torno, y por el jardín del peristilo,
todavía más luminoso que el atrio, porque está más abierto y suele ser más
ancho.
• Carece de vista exterior. Pues las ventanas son una reja por fuera y van aumentando su tamaño conforme se entra a la casa.
• Es normalmente de un solo piso.
• Los diversos espacios están destinados a un solo uso.

La Insula.

Es una vivienda construída para recibir un cierto número de familias diferentes. Por ello es más bien una casa de vecinos. El contraste entre la Casa pompeyana y la casa de Ostia (similar a los actuales apartamentos) es grande.
• La casa pompeyana estaba orientada hacia adentro, al abrigo de ruidos e
inconvenientes de la calle y no tenia apenas ventanas. En la casa de Ostia, como
en las modernas, habia abundantes ventanas al exterior.
• La casa pompeyana solia tener un solo piso, como mucho, dos, en algunas
partes de la casa. La casa de Ostia, tenía varios pisos.
• En la casa de Pompeya cada habitación estaba destinada a un uso determinado.
No es así es la casa de Ostia.
• Estas casas populares carecían de agua corriente.

Villa

En sus posesiones del campo, tenían por lo regular dos tipos de edificios según la dedicación principal a la que estaban destinadas:

• la villa rustica: dedicada fundamentalmente a los trabajos agrícolas. Estaba
dedicada fundamentalmente a la explotación agropecuaria y por lo tanto tenía
características y edificios particulares.
No obstante, a menudo tenía un edificio reservado al dueño de la finca para el caso de
que quisiera pasar alguna temporada en el campo. Aunque no solía ser tan lujosa como
la villa urbana, tenía muchas semejanzas y sus partes más características.
Pero además, y esto la diferenciaba, tenía, como es lógico, otra serie de elementos
caracteríticos como era la casa del vilicus o encargado de la explotación, casas para los
esclavos (e incluso una prisión para los rebeldes), diferentes edificios para el ganado y
las herramientas, pajares, graneros, lagares, abrevaderos...
Una villa de este tipo se descubrió en Boscoreale, en donde se encontró también una
vajilla de plata.

• La villa urbana: dedicada principalmente al descanso de los dueños de la
propiedad La villa urbana o pseudourbana hospedaba a los dueños de la finca
cuando la visitaban.




El decorado.


Mediante la pintura, el pompeyano se ofrece a sí mismo, en su casa, un museo imaginario; este decorado ayuda a penetrar en su universo espiritual y a medir su cultura. Hoy en día no hay secretos en la pintura pompeyana: se obtenía mezclando los colores con una fórmula a base de cal y jabón con cera; se limpiaba seguidamente por medios mecánicos (platea de hierro, cilindro de mármol o de vidrio, piedra de pulir) y se lustraba con un paño muy limpio.